在爆炸性氣體環(huán)境中，防爆電器適用危險區(qū)域的劃分主要是根據(jù)環(huán)壕中存在的可燃性氣體或易燃性液體的基本特性、處理這些可燃性物質(zhì)的工藝過程和現(xiàn)場的環(huán)境條件進行的。
1．可燃性氣體(蒸氣)的密度，易燃性液體的閃點
這里所說的可燃性氣體或易燃性液體的基本特性，主要是指可燃性氣體或易燃性液體的蒸氣的密度，易燃性液體的閃點。大家知道，當可燃性氣體或蒸氣的密度大于空氣的密度(密度為1)時，這些氣體或蒸氣就會“自然下落”；當可燃性氣體或蒸氣的密度小于空氣的密度時，這些氣體或蒸氣就會“自然上升”。這些直接影響著可燃性氣體或蒸氣在環(huán)境中的存在狀態(tài)。
易燃性液體的閃點是指在標準試驗條件下使易燃性液體揮發(fā)出蒸氣的數(shù)量同空氣形成可被點燃的可燃性蒸氣．空氣混合物的液體溫度。顯然，這個溫度越低，易燃性液體越容易揮發(fā)，在環(huán)境中“彌漫”的蒸氣數(shù)量越多，危險性就越大。閃點，在劃分處理易燃性液體場所的危險區(qū)域時，是一個值得人們關(guān)注的特殊溫度值。
2．可燃性氣體或易燃性液體的釋放源
在加工和處理可燃性氣體或易燃性液體的工藝過程中，讓人們密切關(guān)注的是，在什么情況下，可燃性氣體或易燃性液體會發(fā)生泄漏?泄漏的數(shù)量如何?這里，我們提出釋放源的概念。
釋放源是指在化工工藝過程中可燃性氣體或易燃性液體可能釋放出來并能形成爆炸性氣體環(huán)境的部位或地點。根據(jù)釋放源釋放出可燃性物質(zhì)的釋放頻度和存在時間，人們把釋放源分為3個級別：0級、1級和2級
0級，也稱為“連續(xù)級”，表示釋放源能夠連續(xù)地釋放或預(yù)計能夠長期地釋放可燃性氣體或易燃性液體。
1級表示釋放源在正常運行條件下預(yù)計可能周期性地或偶爾地釋放可燃性氣體或易燃性液體。
2級表示釋放源在正常運行條件下預(yù)計不可能釋放，如果釋放也僅僅是偶爾地和短時地釋放可燃性氣體或易燃性液體。放源的位置和釋放等級是設(shè)計人員在劃分危險區(qū)域時所必須考慮的又一重要因素。
3．危險區(qū)域的通風
在劃分防爆正壓柜適用危險區(qū)域時還有一點是應(yīng)該引起人們注意的，那就是，在加工和處理可燃性氣體或易燃性液體的工藝過程中可靠地通風能夠降低爆炸性危險場所的危險等級。
通風分為自然通風和人工通風。
通常情況下，空氣流動的速度為0．5m／s，便被認為是自然通風。在露天場所，自然通風足以驅(qū)散彌漫在危險場所中的可燃性氣體或蒸氣；在某些室內(nèi)場所，只要條件適當，自然通風也是十分奏效的。
人工通風也就是機械通風，例如使用鼓風機械或排風機械，迫使空氣流動，達到通風排氣的目的。對于人工通風，一個主要的問題是，通風設(shè)備必須可靠，對于一些重要區(qū)域可能需要設(shè)置備用通風系統(tǒng)，保證人工通風的有效性。
為了評價通風的作用，人們把通風按照強度分為3級：強級、中級和弱級；按照時效性分為3級：良好、一般和差。
(1)通風強度等級
①“強級”通風表示，這種等級的風能夠在釋放源處瞬間將它釋放出的可燃性氣體或蒸氣(泄漏的易燃性液體揮發(fā)的蒸氣)的濃度降低到它的爆炸極限下限以下，使危險區(qū)域變得很小，甚至可以忽略不計。
②“中級”通風表示，這種等級的風能夠在釋放源釋放可燃性氣體或蒸氣時使釋放區(qū)域外的濃度低于它的爆炸極限下限，而且在停止釋放后爆炸性氣體混合物也不會存在很久。
③“弱級”通風表示，這種等級的風不能夠在釋放源釋放可燃性氣體或蒸氣時控制它的濃度，而且在停止釋放后也不能夠阻止可燃性氣體或蒸氣的長時間存在。
(2) 通風時效性等級
①“良好”表示，這種等級的風是連續(xù)存在的。
②“一般”表示，這種等級的風在正常運行時是預(yù)計連續(xù)存在的，有時也可能短時地出現(xiàn)時而連續(xù)時而停止的現(xiàn)象。
③“差”表示，這種等級的風不符合“良好”和“一般”的要求，但是，也不會出現(xiàn)長時間中斷的現(xiàn)象。
在危險區(qū)域通風時，應(yīng)該避免出現(xiàn)“死角”，尤其是在封閉空間或半封閉空間內(nèi)，保證風通過所有的空間。為此，人們可以在必要時設(shè)置一些導(dǎo)流板，改善空氣的流向，將危險區(qū)域吹掃成非危險區(qū)域。
當采用機械通風時，人們可以根據(jù)被吹掃空間的大小和釋放可燃性氣體的數(shù)量以及可燃性氣體的爆炸下限來計算需要的通風流量。當然，通過監(jiān)測可燃性氣體濃度及時調(diào)整通風流量也是一種實用的控制方法；只是監(jiān)測濃度傳感器的整定值不應(yīng)該大于可燃性氣體爆炸下限的25%(體積比)。
在思考和劃分爆炸性氣體環(huán)境的危險區(qū)域時，人們應(yīng)該按照爆炸性氣體混合物出現(xiàn)的頻度和持續(xù)時間綜合分析工業(yè)現(xiàn)場存在的可燃性氣體(蒸氣)的密度和易燃性液體的閃點、釋放源的位置和強度以及環(huán)境的通風狀態(tài)，并根據(jù)自身的實際經(jīng)驗，做出較為合理的設(shè)計方案。
這就是防爆電器設(shè)計人員在劃分危險區(qū)域時應(yīng)該遵守的主要準則。
